無論怎麽說，萬通算是大紅大紫了，可是在一片頌揚聲中，萬通的日子卻並不好過。

萬家曾是京師中數一數二的豪門，成化朝的時候，萬家便在內東門這邊置下了地，可謂京師第一豪宅。當年的時候，萬家鮮衣怒馬，仆從如雲，可是自從萬貴妃死了，萬通又被發配去了遼東，這萬家也就漸漸敗落下來，雖說朝廷沒有治罪的意思，可是樹倒獼猴散，整個萬府早已是蕭條了一片。

如今萬通回京，暫時只能住在北鎮撫司裏，不過叫人將那府邸修葺了一番，倒是有了一番模樣。

而今個兒夜裏，萬通搬回了萬府，這萬府的老管家叫萬達，此刻在書房裏躬身流著冷汗，一言不敢發。

萬通則是坐在書桌後頭，慢吞吞地看著一本賬目。

這筆賬目已經很是陳舊，其中的數目可謂觸目驚心。

他蹙起眉頭，沈吟了片刻，眼眸中掠過一絲冷色，隨即擡起眸子來，看了萬達一眼，道：“怎麽賬面上只有十一萬兩？府庫裏只有這麽點兒了嗎？”

萬達苦笑道：“老爺，當年你去遼東的時候，上下打點，銀子跟水一樣地流出去，前前後後，花費可是不少，那些邊鎮的丘八一點兒也不糊塗，哪個會不知道老爺當時的處境？因此都是死賴著臉兒要錢，若不是……若不是……”

萬通沒有做聲了，事實上當年去遼東的時候，他的處境可謂兇險萬分，那些丘八們當然知道他是什麽來頭，也知道宮裏對他的態度，雖是欽差，其實人人都不放在眼裏，更有不少人故意刁難，萬通自然清楚自己是什麽身份，當然不敢拿自己以欽差自居，為了這個，還讓人四處打點，以防不測。

只是想不到，打點竟靡費了這麽多銀子，再加上這些年來都是坐吃山空，哪裏還有什麽餘財？

十幾萬兩銀子一點兒也不頂事，現在萬通算是自吞了苦果，騎虎難下了。外頭到處都是流言，說他這萬指揮使要給錦衣衛上下的人等人手打賞紋銀五十兩。

錦衣衛在成化朝時曾極度膨脹，人數一度有三萬餘人之多，到了弘治朝之後，雖說錦衣衛開始萎縮，可是從前的編制還在，也不能辭退，因此人數仍然維持在兩萬餘人上下，若是每人五十兩銀子，這就意味著需要紋銀百萬兩以上。

萬通當然曉得這消息是誰放出來的，現在錦衣衛上下都深信了這個流言，而他萬通卻是被坑苦了，若是當真每人五十兩銀子發下去，所花費的銀錢就是上百萬兩銀子，這筆錢，整個天下也沒幾人能拿得出。

可是不給呢？

萬通整個人顯得頗有些沮喪，若是不給，卻又不知是什麽後果。

本來他準備把煙花胡同的份子錢發下去的時候，主動權完全掌握在他手裏，那柳乘風他想怎麽揉捏就怎麽揉捏，時機成熟之後便可將柳乘風擠兌出去。可是現在卻全然不是這麽回事，萬通已經徹底地陷入了被動，偏偏這種感覺讓他很有幾分無力，眼看三日之期轉眼就到，可是到現在他也沒有找到什麽好的辦法。

其實他倒是讓一些人去辟謠了，不過大多數人只會相信利好的消息，辟謠反而成了雜音。

明個兒就該是發銀子的時候，萬通便是把自己的家底全部搭進去也不夠。

萬通的臉色有些不安，眼袋很是松弛，黑忽忽的，坐在椅上左思右想，最後滿是皺紋的老手搭在書桌上，慢悠悠地道：“你下去吧。”

萬達小心翼翼地看著萬通一眼，不由道：“老爺今個兒又不睡？”

萬通搖搖頭道：“就在這裏打個盹兒就好了，這裏沒你的事，你不要多問。”

這一夜，萬通就是在書房裏度過，他隱隱覺得，這件事不但有人唆使，而且在唆使之後應當還會有後招，自己一著不慎，就極有可能翻船，原本是一件借花獻佛的事，誰知道竟是被人輕易擊破，這倒也罷了，更重要的是，萬通實在想不透這背後唆使的人到底是誰？

是溫正？這個人，其實萬通十幾年前就打過交道，萬通當年做指揮使的時候，溫正那時還是個千戶，多少知道一些他的底細，這個人穩重有餘而機智不足，想必應該不是他。

牟斌……

牟斌這個人，他也打過交道，此人性子謹慎，這樣咄咄逼人的法子也絕不可能和他有關。

莫非是那個柳乘風？

若是如此，這柳乘風未免也太歹毒了一些，可是現在想想，卻越來越覺得自己的猜測沒有錯，萬通感覺到自己遇到對手了，這個對手是不會按常理出牌的，越是這樣的人越難對付。

往後在錦衣衛裏是誰擠兌誰，只怕還不一定了。

坐在椅上的萬通不知不覺地睡過去，清早起來的時候，是那萬達將他叫醒的，他困頓地打起精神，勉強用手撐著書桌站起來，道：“備轎，老夫要去當值了。”

北鎮撫司這邊，因為書吏房那邊已經下發了條子，讓各千戶、百戶所的人來領賞錢分發下去，所以大家的精神都格外的好，誰也不會嫌錢多了燙手，更不必說錦衣衛裏的人多是游手好閑之徒，吃喝嫖賭樣樣精通，掙的錢不少，花銷也大，因此大家都興匆匆地來，千戶、百戶、總旗、小旗來了足足數百人，大家熱絡地打招呼，笑嘻嘻地閑扯寒暄，個個精神頭十足，更有不少人就等著這筆銀子發下來還賬或是填補這幾日虧空的，都是嗷嗷待哺，一副等米下鍋的心思。

那些個書吏裏的書吏此刻卻有點兒緊張了，按說錦衣衛裏頭規矩森嚴沒有錯，其實他們是最清楚發放多少賞錢的，他們早就拿出來了章程，四萬兩的銀子，尋常的千戶還能有個十兩八兩到手裏，至於百戶只怕連三兩銀子都沒有，下頭的總旗、小旗能有一兩就不錯，大多數人卻都是幾百文錢。

可是看外頭這些人的樣子卻像是個個都撿到金元寶似的，很是不對勁。

其實有不少書吏也聽到了流言，不過這種事，他們當然不會去澄清，你去澄清，說不準就得罪了人，人家可以信誓旦旦地說親眼所見，你若說個不字，落了人家面子，肯定是要和你翻臉的。所以大家都不做聲，更有一些唯恐天下不亂的也散布了不少謠言。

“指揮使大人來了，指揮使大人來了……”

人群中有人大叫一聲。

果然看到在這街角處出現了一頂轎子正徐徐地往這邊過來，擠在這裏的人頓時嘩然，人群中立即便有人，道：“還不恭迎咱們萬指揮使大人？萬指揮使大恩大德，公侯萬代。”

轎子出現在北鎮撫司門口的時候，眾人轟然一起行禮，紛紛抱拳作揖，都要一睹萬通的風采。

萬通卻沒有從轎子裏出來，只是淡淡地吩咐轎夫直接擡進裏頭去，不要停留。

轎夫們應命，沒有在這裏讓萬通落轎，而是直接擡著轎子進了鎮撫司。

外頭的人見了，也不覺得這位指揮使大人如何傲慢，反而都是笑嘻嘻地竊竊私語，都說這位萬指揮使行事低調，廣撒恩澤，卻不圖眾人謝賞。

只是萬通這時候才感覺到了這巨大的壓力，錦衣衛上下的人越是歡欣鼓舞，給與他的壓力就越大，他坐在轎子裏，整個人有些呆滯，老半天都沒有回神，直到外面的轎夫催促，他才嗯了一聲，從轎子裏鉆出，這轎子是直接擡進正堂來了，而在這時候，外頭的書吏們就開始求見了。

萬通打發走了轎子，在這大堂的正座上坐下，耳朵裏仍然可以聽到外頭歡欣的喧鬧聲，不禁苦苦一笑，隨即道：“都進來吧。”

外頭候命的司吏走進來，躬身行了個禮，這司吏看萬通的時候，分明有幾分嘲弄和戲謔。

沒錯，就是這種眼神，是那種嘲諷的意味，這司吏是什麽人，哪裏會不知道即將要發生的是什麽？此刻，這位萬指揮使定是焦頭爛額了。

這種眼神，其實萬通是見過的，在遼東，有不少丘八都是這樣看著他，想不到回了京師，竟然也是如此。

他壓住火氣，冷冷笑道：“什麽事？”

司吏表面上還是恭恭敬敬，道：“大人，外頭有人來領賞錢了，各千戶、百戶所都來了人，都在等大人的恩澤。”

萬通撫著案牘，略一沈吟，艱難苦澀地道：“昨日你們送來的章程，老夫看過，這章程倒還不錯，那……就按這個章程把賞銀頒發下去吧。”

司吏又看了萬通一眼，見萬通臉色雖然盡量冷靜，可是眼眸卻有點兒閃爍，司吏心裏覺得好笑，便也什麽都沒有說，行了個禮，退了出去。

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